Атеросклероз и артериосклероз иногда используются для обозначения одного и того же, но между этими двумя терминами есть разница.

Артериосклероз  возникает, когда кровеносные сосуды, которые переносят кислород и питательные вещества от сердца к остальной части тела (артерии), становятся толстыми и жесткими, иногда ограничивая приток крови к органам и тканям. Здоровые артерии гибкие и эластичные. Но со временем стенки артерий могут затвердевать, состояние, обычно называемое затвердеванием артерий.

Атеросклероз является специфическим типом артериосклероза.

Атеросклероз — это накопление жиров, холестерина и других веществ в стенках артерий и на них. Это накопление называется бляшкой. Бляшка может привести к сужению артерий, блокируя кровоток. Бляшка также может лопнуть, что приведет к образованию тромба.

Хотя атеросклероз часто считается проблемой с сердцем, он может поражать артерии в любом месте тела. Атеросклероз можно лечить. Здоровый образ жизни может помочь предотвратить атеросклероз.

Симптомы

Легкий атеросклероз обычно не имеет никаких симптомов.

Симптомы атеросклероза обычно не проявляются до тех пор, пока артерия не сужается или не закупоривается настолько, что не может поставлять достаточное количество крови к органам и тканям. Иногда тромб полностью блокирует кровоток. Сгусток может распасться и спровоцировать сердечный приступ или инсульт.

Симптомы атеросклероза средней и тяжелой степени зависят от того, какие артерии поражены. Например:

  • Если у вас атеросклероз сердечных артерий, у вас может быть боль в груди или давление (стенокардия).
  • Если у вас атеросклероз артерий, ведущих к мозгу, у вас может быть внезапное онемение или слабость в руках или ногах, трудности с речью или невнятная речь, временная потеря зрения на один глаз или опущение мышц лица. Они сигнализируют о транзиторной ишемической атаке (ТИА). Без лечения ТИА может привести к инсульту.
  • Если у вас атеросклероз артерий рук и ног, у вас могут быть симптомы заболевания периферических артерий, такие как боль в ногах при ходьбе (хромота) или снижение артериального давления в пораженной конечности.
  • Если у вас атеросклероз артерий, ведущих к почкам, у вас может развиться высокое кровяное давление или почечная недостаточность.

Когда обращаться к врачу

Если вы считаете, что у вас атеросклероз, поговорите со своим лечащим врачом. Также обратите внимание на ранние симптомы, вызванные недостатком кровотока, такие как боль в груди (стенокардия), боль в ногах или онемение.

Ранняя диагностика и лечение могут остановить ухудшение атеросклероза и предотвратить сердечный приступ, инсульт или другую неотложную медицинскую помощь. 

Причины

Атеросклероз — это медленно ухудшающееся заболевание, которое может начаться уже в детстве. Точная причина неизвестна. Это может начаться с повреждения или травмы внутреннего слоя артерии. Повреждение может быть вызвано:

  • Высоким артериальным давлением
  • Высоким уровнем холестерина
  • Высоким уровнем триглицеридов, тип жира (липида) в крови
  • Курением
  • Диабетом
  • Инсулинорезистентностью
  • Ожирением
  • Воспалением по неизвестной причине или от таких заболеваний, как артрит, волчанка, псориаз или воспалительное заболевание кишечника

Как только внутренняя стенка артерии повреждена, клетки крови и другие вещества могут собираться в месте повреждения и накапливаться во внутренней оболочке артерии.

Со временем жиры, холестерин и другие вещества также накапливаются на внутренних стенках сердечных артерий. Это накопление называется бляшкой. Бляшки могут привести к сужению артерий, блокируя кровоток. Бляшка также может лопнуть, что приведет к образованию тромба.

Факторы риска

Затвердевание артерий происходит с течением времени. Старение является фактором риска развития атеросклероза. Другие вещи, которые могут увеличить риск атеросклероза, включают:

  • Семейный анамнез ранних сердечных заболеваний
  • Нездоровое питание
  • Диабет
  • Высокое артериальное давление
  • Высокий уровень холестерина
  • Высокий уровень С-реактивного белка (СРБ), маркера воспаления
  • Отсутствие физических нагрузок
  • Ожирение
  • Апноэ во сне
  • Курение
  • Осложнения

Осложнения атеросклероза зависят от того, какие артерии сужены или заблокированы. Например:

  • Ишемическая болезнь сердца. Когда атеросклероз сужает коронарные артерии сердца, у вас может развиться ишемическая болезнь сердца, которая может вызвать боль в груди (стенокардию), сердечный приступ или сердечную недостаточность.
  • Заболевание сонной артерии. Когда атеросклероз сужает артерии близко к мозгу, у вас может развиться заболевание сонной артерии. Это может вызвать транзиторную ишемическую атаку (ТИА) или инсульт.
  • Заболевание периферических артерий. Когда атеросклероз сужает артерии на руках или ногах, у вас могут развиться проблемы с кровотоком в руках и ногах, называемые заболеванием периферических артерий. Это может сделать вас менее чувствительными к теплу и холоду, увеличивая риск ожогов или обморожения. В редких случаях отсутствие притока крови к рукам или ногам может вызвать отмирание тканей (гангрену).
  • Аневризмы. Атеросклероз также может вызвать аневризмы, серьезное осложнение, которое может возникнуть в любом месте тела. Большинство людей с аневризмами не имеют симптомов. Боль и пульсация в области аневризмы могут возникнуть и требуют неотложной медицинской помощи. Если аневризма лопается, это может вызвать опасное для жизни кровотечение внутри тела.
  • Хроническая болезнь почек. Атеросклероз может привести к сужению артерий, ведущих к почкам. Сужение этих артерий препятствует попаданию достаточного количества богатой кислородом крови в почки. Почки нуждаются в достаточном кровотоке, чтобы фильтровать отходы и удалять лишнюю жидкость.

Профилактика

Те же изменения в образе жизни, которые рекомендуются для лечения атеросклероза, также помогают предотвратить его. Эти изменения образа жизни могут помочь сохранить артерии здоровыми:

  • Отказ от курения
  • Употребление здоровой пищи
  • Регулярные физические нагрузки
  • Поддержание здорового веса
  • Проверка и поддержание нормального артериального давления
  • Проверка и поддержание нормального уровня холестерина и сахара в крови